Chingay parade

　2010年3月6日、JBのチャイニーズの旧正月を祝うお祭り「チンゲイ・パレード」に参加してきました。「チンゲイ・パレード」はシンガポールで有名ですが、あちらは今や観光用のディズニーランドのパレードか、よさこい祭りか、といった「華やかなショー」と化しているようです。
　JBのお祭りは昔からの伝統的なもの。普段はお寺に祀られている道教の神様の像をこの日ばかりは神輿に乗せて街を練り歩くというお祭りです。そしてそのあとに続くのが「ドラゴン・ダンス」や「ライオン・ダンス」、はたまた「人間のダンス?!」。今回私はこの「人間のダンス」に参加してきたのでありました。　はじめは見に行くだけのつもりだったのですが、ダンスの先生の「チンゲイ・パレードあるけど参加しない?!」という気軽なお声掛けに、好奇心の虫がうずうずと動き出し、こんな機会めったにないと「踊るアホウ」と化したのでした。この軽いノリが、まさかこの後の過酷な1日となろうとは…。
　
この日のために前日早朝、太極拳をする他のチャイニーズのグループを横目で見ながら、朝の7時からダンスの練習は始りました。
　そして祭の当日は夕方4時30分集合。大型のサロンバスに乗りこみ、いざ出発地点へ。　到着したところで私たちのグループは7時スタートとのこと。それまで道路っ端でお弁当が配られみんなで食事。みんな食事のための日陰を求めて移動した所はなんとガソリンスタンド。しかも突然のスコールに付近にいた他のグループや見物客、おまけに山車の装飾をしたトレーラーまでが雨宿りしたため、ガソリンスタンドは営業不能に…!!マレー人の従業員は文句も言えずにただ立ち尽くすのみ。
　さすがチャイニーズパワー、恐るべし！　　　↓　↓　↓　この日のお弁当。
　雨宿りをしていると近くにいたおじちゃんが「チンゲイ・パレードの日に雨が降ったのは初めてだ」って言ってました。
それって私のせいかも???　私、結構“雨女”だったりする…。
「このスタンドでみんなトイレを済ましてね」ってチームメイトに言われて、気が進まないものの行っておいた。それもそのハズ。この後祭終了まで一切トイレに行く機会はなし。ちなみにこの日の帰宅時間、翌日午前2時。その間9時間、飲んだミネラル・ウォーター3本はすべて“汗”と化した模様。
　そうこうするうちに雨もやみ、爆竹の音とともにパレードが始まりました。
　ちなみに左が当日支給されたシャツ。チャイニーズらしく赤い字でしかも縦書きにプリントされてます。
右の写真の人が持っている聖火のように見えるのはお線香です。




この日実に5時間半もの長い時間、普段は車でスイスイと通っている道を私たちは踊りながらパレードをしたのでした。その間、一度の休憩もなし。でも同じグループの中には70歳の方もいらしたので、とても音をあげるわけにはいきませんでした。